未婚妻

是夜，揽月殿里烛火摇曳，黎元仪刚沐浴过出来，在铜镜前坐下。

“德喜可收拾好跟去皇庄了？”

雨莲拿起绿檀木梳，轻轻帮她通发，“已去了的，奴婢给了他殿下的腰牌，也有按殿下意思让德喜好生照顾那书僮。”

“嗯。”黎元仪心中稍稍安定，顿了顿，“再有两日便是剩下的考核，眼下要紧的就是让他安心准备。有德喜陪着，我也更放心些。”

天气热，内寝的雕花窗半开，笼着层细纱。天上月白茫茫的光透过纱层朦朦胧胧地照在乌亮的地砖上。

白天赏花宴上的事已让黎元仪非常疲惫，她望着映在镜中的胧月，神思不由飘回了前世。

当时的赏花宴上，陛下和太后顺水推舟颁下赐婚的旨意，王冕虽谢恩却当场就推脱了。

他以幼时家中长辈口头约定的婚约为由，坚决不肯领受赐婚的恩旨，并直言称他绝非她的良配。

那时她虽也伤心难过，但也不是没有事先预料到这样的结果，便想就此作罢。

太后却允王冕回去考虑三日再作答复。

三日后，王冕入宫拜见太后和陛下，态度转圜，接下了婚旨。他们的婚事这才板上钉钉。

大婚前她也曾疑惑过，想不明白王冕先前如此坚决地不肯，怎么三日内就突然又肯了。

大婚前夕不允双方见面，她无法亲自去问个明白，只能转而去问太后。

太后告诉她，男子大多口不对心，王冕也不例外。那日赏花宴陛下赐婚得突然，王冕没想明白才贸然拒绝，待三日后想明白便改了主意。

太后还说，她生得很美，王冕会动心是本能，她毋需多想，安心待嫁便是。

她受了这一番说辞的安慰，便不再多想，只一心欢欢喜喜地备嫁。

直到成婚后一次偶然的机会，才叫她知晓当初王冕同意奉旨成婚的真正理由。

原来早在陛下赐婚前几个月，太后就派人暗中收购，垄断了王冕那未婚妻每日必服药丸的一味关键药材。

而后在赏花宴上王冕不接婚旨的当天夜里，他未婚妻家中就走了水。等好不容易灭了火，家中剩下的那点存药也不翼而飞。

王冕的未婚妻因此病情加重，眼看就要支撑不住。王冕这才接下赐婚旨意，同意与她成婚。

他虽娶了她，却满腔怨恨与不甘，夫妻陌路的结局是注定的。

想到这里，黎元仪突然觉得有些冷，她用微微颤抖的臂膀抱住自己。

雨莲注意到，“殿下，怎么了？可是觉得冷，奴婢这就去关窗。”说完便“噔噔噔”跑去窗边，收起轻纱，垫起脚合上窗。

黎元仪心里暖暖的，深吸口气，突然就没那么冷了。

与此同时，她心中也有了决断。

此生王冕与她再无干系，可他未婚妻种种磨难皆因她的婚事而起。

她不愿重蹈前世的覆辙，更不愿再因自己的缘故连累无辜之人。

这一次，她既然知道会发生什么，就不能再坐视旁观。

“雨莲。”她轻声唤道，“明日安排辆马车，我们悄悄出宫一趟。”

*

清晨，马车出了皇城东华门，一路往西，过了约莫一柱香，拐进平康坊巷口。

巷子里人声起伏，倒是热闹，马车越走越慢，东拐西拐过几个弯，终于停下。

黎元仪从未踏足过这里，出了马车，掀起帷帽宽檐下薄绢的一角，在她面前的是一处灰败的宅子。

“是这儿么？”黎元仪问道。

雨莲轻声道：“奴婢都打听清了，那柳小姐确实家住这里。”

黎元仪点头放下薄绢，没再作声。她先前只知道这柳家原是在青州，去岁才进京，家世普通并非什么高门大户，与琅琊王氏可谓天壤之别。

也正因如此，前世无论诗会赏花品茶，她都不曾见过这位柳小姐出席。

若不是今日亲临，又怎会想到柳府是眼下这般光景。

门应声而开，探出一颗圆溜溜的小脑袋，竟是个孩子，手里还拿着块没吃完的馕饼，嘴里咕哝道：“你们找谁呀？”

雨莲回看自家主子一眼，“我们是来找柳小姐的。”

“找我阿姐？”那孩子狐疑地转了转眼，“我可没听说我阿姐在京里还认识什么姐姐......”

黎元仪看出他眼底的疑虑，抬手掀开薄绢：“我们初次拜访，实是有要事想见一见你家阿姐，还请小郎君......”

“好漂亮的姐姐！”

那孩子眼睛一亮，未等黎元仪说下去便动身将门大开，“漂亮姐姐快进来！”

黎元仪：“......”

西厢房檐下半旧的竹帘在风中微动，黎元仪立在廊下，眼看那孩子掀帘进去有片刻了，内室里断断续续传来几声咳嗽，听着确实病得厉害。

她突然有些后悔，不该进来叨扰病中人，正思量让雨莲留下怀中药匣悄悄离开，身后却传来脚步声。

王冕的声音猝不及防响起，“殿下好兴致，屈尊降贵来此，是有什么事吗？”

黎元仪慢慢转过身，王冕就站在距离她三步之遥的地方。

他一身玄色锦袍，怀中亦抱着一只红木药匣，神色莫测，正目光炯炯盯着她。

像是要把她看出一个洞来。

见黎元仪不开口，他幽幽扫过她身旁雨莲抱着的紫檀药匣，眼神倏然一变，刀锋般的目光回转再次刺向她。

“几个月前，便有那手眼通天的能人断了市面上所有的鬼督邮、钓藤，旁的药材一概不收，独独买断这两样。便是以王氏的人脉去寻，也只得些许残渣次药。殿下可知那人是谁，那些药现在又藏于何处？”

黎元仪抬头望向他：“王公子，有话不妨直言。”

王冕的唇角挂着抹讥讽的笑，一瞬不瞬盯着她，缓步走近，俯身低头，几乎贴着她的耳廓一字一句道：

“太后断药在前，殿下送药在后。莫非殿下是赏花宴上还没唱够双簧，便来宫外柳妹妹这里扮菩萨显一显慈悲心肠？真是令人感动......”

黎元仪静静看向王冕，这还是第一次她清晰听到他将心中所想诉诸于口。

原来如此，他真的不惜以最坏的角度去揣测她。

如果是过去，她听到一定会伤心。可如今，他怎么看她，再也无关紧要了。

黎元仪瞥向他，眼中坦然无波，淡淡开口：“王公子说笑了，本宫不过是听闻柳小姐缺药病重，心中不忍特来送些药材。药既已送到，本宫就先告辞了。”

王冕冷冷伸指，挑开紫檀药匣，眼中满是嘲弄与不屑：“确是上好的鬼督邮、钓藤，如今在京中出售恐怕能值万金。殿下如此大方，莫不是想借此机会，让柳妹妹感恩戴德，也好成全您旁的打算？”

黎元仪知道他意指什么，闻言顿觉好笑：“旁的打算？王公子多虑了，本宫今日来只为送药，别无他意。”

王冕忽然轻笑，眼底却仿若结着寒冰。

“别无他意？殿下如今倒是清高。也不知从前是谁派人扔香囊于我车上？又是谁在御花园躲着藏着要见我一面？哦，还有十几日前诗会上为见我一面狼狈落水之人，又是谁呢？”

黎元仪心头仿佛被猛然一刺，王冕犹自不知，仍步步紧逼，不依不饶。

“从前殿下所思所想所行之事尚且坦荡，可如今却叫人难以捉摸。昨日赏花宴上殿下当众示爱在下的书僮，今日却又来我未婚妻府上送药。莫不是殿下觉得从前那些法子都不堪用，这才换了如今这以退为进的路数？”

黎元仪眼中闪过怒意，她抬眸直视王冕，“王公子，实不相瞒，本宫从前是瞎了眼受人蒙蔽，才自觉爱慕于你。可如今大梦初醒，已然看清，便是那书僮，也胜过你千倍万倍。”

王冕闻言脸色骤变，片刻后才冷哼出声：“殿下难道以为这样羞辱就能激得我转圜心意？那便是想错了，无论殿下如何，我都不会背信弃义，违心屈从。”

黎元仪头也不回，径直往外走，“王公子放心，王柳两家的婚事，本宫乐见其成。待柳小姐大婚之日，本宫自会送来贺礼。告辞。”

王冕脸色铁青，站在原地，见那道身影渐渐远去，心中也不知为何就是无法平息这股怒火。

片刻后，内室传来低低的咳嗽声，他这才如梦初醒，犹豫片刻，还是拿上了那只紫檀药匣。

西厢内茜纱窗透进斑驳的光，在药壶咕噜声和袅袅升起的苦涩药味里，王冕踏进内室。

柳曾柔坐在榻上倚靠着绣枕，正用帕子捂着嘴轻声咳嗽，她脸色苍白，形容干瘦，只一双水盈盈的大眼睛一如往昔透亮。

“玉琛哥哥方才是撞见了谁，怎么这样生气？”

王冕在榻边椅子上坐下，将两只药匣递给 她，指尖点了点那只紫檀木的：“方才长公主来过，她送了这个来。”

柳曾柔一瞬惊讶，显然是没有意料到，指尖轻抚过紫檀药匣边缘，拆开一瞧：“长公主竟如此大方，这药材品质上乘啊，一看就值不少银子，哎呀，早知是她来，我方才就该立刻出去的，怎么也得好好谢谢她......”

“你莫要被她的把戏给蒙蔽了！”

王冕有些不高兴，收起那只紫檀药匣扔给旁边的侍从，“去煎药吧，先验一验药材有没有问题再煎......”

柳曾柔失笑道：“玉琛哥哥，要我说还是你是过虑了，我久病成医，一眼就能看出这药不仅没问题，还是极上佳的品质。”

她忽然咳嗽起来：“咳咳，公主分明是好心...你方才同她吵了那么久...咳...还吵得那么大声.....”

王冕月白锦袍下的手倏然攥紧，倒了水送过去：

“快别说了，太后断药在前，她送药在后，母女沆瀣一气不过是想逼我就范，哪里来的好心，怎么连你都替她说话......”

许是窗外起了风，树叶沙沙作响，柳曾柔的声音有些沙哑却非常坚定。

“能在佛寺为国为民诚心祝祷，潜心一百八十拜的人，我不信她会像你猜测的那样，为了私情与太后联手做戏加害于我......”

话音未落，柳曾柔忽然剧烈咳嗽起来，“咳咳...况且，你我所谓的婚约，不过是祖父醉酒时与你父亲的一句戏言，你实在没有必要一次次用作借口拒绝旁人。我祖父是救过伯父，可两家门第悬殊，王氏一族，人多规矩更多，哪里是我能应付得了的呢？”

见王冕默不作声，柳曾柔撇了撇嘴，索性一口气说下去：“我知道你待我，不过是兄长疼惜幼妹的情谊，我也是如此，只把你看作我亲兄长一般...咳...咳...还请玉琛哥哥再不要提什么婚约，拿我作伐子去挡旁人......”

侍从端来飘着热气的甘草汤，氤氲白雾腾起晃过王冕的心绪，教他无端忆起一双含泪望向自己的眼睛。

白雾散去时，耳边却只余自己冰冷的声音，那是诗会上众目睽睽之下，他对跌落水中的黎元仪说的——

“殿下如此纠缠，可知何为自珍自爱自重？”