第三十五章

快马奔波数日，总算到了晋阳城下。陆琰牵着马走到城脚外的一处驿站，向老板讨了口水喝。也不知道交代陈澜办的事如何了，这些天过去，应当按他预想的差不多。

刚坐下歇息没一会，隔壁桌两人的谈话声飘然入耳。

“诶你听说了吗，那王府老爷又赈灾了，这回拨出去的可有这个数！”

说话那人抬手比了个数字，陆琰偏头看了一眼。

“这么多！”坐在那人对面的人惊呼一声。

“这次是哪的灾啊？”

“还能是哪，江宁呗！那里今年出奇的大旱，没收成啊。”

另一人喝了口茶水：“每次甭管哪出事，王老爷都会出手相助，真是神仙下凡。保佑他们一家平平安安吧，也是给下辈子积攒功德咯。”

“两位大哥打扰一下。”陆琰侧身而坐，朝方才谈话的两人笑了笑：“你们口中的那位王老爷是哪位人物，听起来是个出手挺阔绰的人啊。”

“这位少侠，你是外地来的吧？”离陆琰最近的男子瞧他一身利落的打扮，又配了把长刀，“王老爷是咱们晋阳当地最大的一户人家，家财万贯呐。”

陆琰一脸明了的模样：”这样啊。常年捐银子赈灾，朝廷肯定赏了不少东西。”

另一位男子开口道：“少侠你还别说。”

“怎么？”

“咱王老爷出手的次数既不是两次三次也不是小手笔，朝廷那边就是迟迟没有动静啊。”

“是啊，也不知是怎么。要是别人啊，都不知道被赏多少回了。”

两人附和着一来一回，陆琰也听了个大概。

“那这位王老爷一直都在晋阳吗？”

一位男子皱了皱眉：“这倒不是。听人说他们王氏是十几年前搬来的，当时来的时候不过几人，后来做了生意，这才慢慢壮大。如今的王府上下，光家眷就有小二十来人哩。”

“这么厉害！”陆琰叹道，“那王府老爷当真是个人物了。二位大哥知道王府在哪吗，我还挺想去长长见识。”

一人遗憾道：“少侠这可就没来对时间了。”

“这是为何？”

那人继续补充道：“就在前两日，王府老爷携一大家子出游去了，也不知道何时才归。就连下人，大多打发回去了。”

陆琰倚着桌身，手持茶杯靠在嘴边：“那意思就是，还有几个下人在府里看着？”

“诶，哪能。那自然是带走了呗。”

到听到想要的消息，陆琰点了点头，眉峰故意微微耸起：“看来确实不是时候。”

两人见陆琰身着衣服面料不菲，又生得一副俊朗模样，便以为是哪家仗刀云游的富贵少爷。

“少侠别气垒啊，咱们晋阳的好山好水可不少。就鸿崖，哎哟那个瀑布壮美得哟！”

“何止何止！少侠你喜刀剑吧，咱这儿有家特别出名的铺子，叫穹阁，专铸长刀宝剑，只要你拿得出那个价，没有你要的打不出来！”

壶中茶水见底，陆琰放下手中的杯子起身：“得！多谢二位大哥，在下有空定去瞧瞧。”

“客气！”

晋阳城就在不远处，陆琰重新跨上马，缓步走去。城中百姓往来无数，虽熙熙攘攘人声纷扰，但为热闹祥和之景。

找到一家客栈，陆琰把马交给店小二安置，先一步问了空房上了去。想要打探王府究竟如何，还是等到深夜比较好行动。

不一会儿，房门敲响，是刚才台前的大婶：“官爷，您在休息吗？”

陆琰把放在窗外的注意收回，起身去开了门。

“官爷，现在也到饭点了，您看要些什么，我让人给你送来。咱这的果子酒啊最是出名，官爷要不来一坛？”

不知怎么，眼前人轻声一笑，但目光却没有望着她：“不了，我一人喝不了这么多，容易醉，换水吧。再随便给我来两个下饭菜，饭要大碗。”

对面房有客人喊，大婶匆匆“诶”了声过后道了句：“好嘞，你先歇着马上就来。”随即一路拐过过道小跑去对面。

生意不错。陆琰看了两眼这客栈的布局，很快就合上了门。

深夜，未满的明月悄然隐没于云层之后，街巷再次笼罩在一片阴暗中。除了不远处传来的打更声，其他都陷入了沉静。

“咯吱”一声，宛如锋利的利刃划破宁静的薄纸，房间对着街道的窗户被推至最开，一道黑影弯身踏上窗沿，轻巧翻过屋檐，悄然落在客栈屋顶。

陆琰换过一套黑色的装束，踩着房上的砖瓦，迅速向城中掠去。

两三个时辰前，店小二前来收拾碗碟时，陆琰向他打听了王氏府邸的位置。

奇怪的是，他们王氏一家既为大户人家，宅子也非普通商贾住宅，可他们所在的位置，竟不在晋阳城繁华的城北一带，反而落户于偏于城西的一处。那边虽说不是什么潦倒的地方，对于如此大户人家来说，是有些明珠暗投的意味。

好在客栈离城西不远，不过多时，随着明月重现，夜中静谧的住宅大院渐渐映入陆琰眸中。

正如城外驿站的两位大哥说的，这王府的人确实走得一干二净，甚至连个夜巡的下人都没有。

真的都走完了？陆琰脚尖轻点砖瓦，如同燕雀轻盈落于府内。剑眉紧蹙，若此事脱离了他的预料，恐怕要棘手不少了。

受命来解决王氏一府，如今却无一人在，如何交差。圣命难为，这里无法交代的话，回去就得把自己交出去了。

顺着连廊一路朝王府内部走去，要不说这宅子大呢，陆琰走了有半炷香，感觉眼前的建筑是方才才见过的，兜兜转转又回来了。果然还是上面的路好走。

重新踏上房檐，王府的布局尽在眼底。

从大厅开始，一连房屋鳞次栉比，陆琰顺着屋脊前行，很快便来到王氏府邸西北一角，一间悬山顶小屋借着夜色藏匿于围墙边上。

陆琰之所以能瞥见，是因为这间小屋紧闭的窗纸上隐约透露着些许烛光。对于四周暗黑的环境来说，这点轻微光亮确实最耀眼的存在。

果然。

收力一跃而下，绕过院中枯叶，陆琰挨着墙面行至窗旁。竟有两人谈话的声音！窗户没被锁上，轻微一推，透过这缝隙约能看清屋内一半的情形。

按照陆琰原本所想，府内应当只剩那位王老爷才对，但眼下另一人又是谁？

受视线约束，只见一位约为七旬的老者站在主座前方，手中紧捏着帕子，面色苍白，迟迟不肯落座。

与之对话那人大约是正对门口的方向，正巧的窗户的死角。不过声音听起来，要比老者年轻不少。

“王大人，我们主子看在曾经相识一场的份上也是好心相劝，当真不再考虑一番？”

王老爷抬起帕子沾了沾额角的汗：“自打十多年前侥幸携一家老小来此就没打算再回去，那个地方待久了，也就看似有几分情谊……”

前人冷嘲道：“照王大人这么说，我们主子诚心邀请你，在你看来不过是虚情假意了？”

“不是不是！”王老爷惊恐摇了摇头，“我是说那人，不会这么轻易放过我们的。”

“所以才要讨回来不是吗？”那道声音再次响起，“还是说您老人家行商久了反倒忘了本？”

“诶呀……”王老爷长长叹了一口气，眼中除了犹豫，更多的是害怕。

“王大人。”

那人突然上前了几步，黑色的长衫斗篷赫然出现在陆琰的视线中。

虽然是侧身，但陆琰还是敏锐地发现了那人脸上隐隐反着烛光的面具！没想到防范还是做的周到。

顺着窗户缝隙视线往下移，那人腰间佩戴的短刃刀柄上，印有一枚红色方形图案。

回忆涌入脑海，腹部刺入的一剑……他是哪里的人，答案在陆琰心中已经明了。

只见脸戴面具之人伏在王老爷耳旁不知说了句什么，王老爷浑身一颤，不断擦拭这鬓边的汗水，面带哀求道：“再给我两天好好想想，两日后定给你答复。”

那人冷笑一声：“最好是让我们大人满意的答复。”

陆琰离开窗旁飞速闪进拐角处，斗篷下的人如同他来时一般，消失在前方屋顶。

大人、相识、面具……几条看似毫无关联的线索在陆琰心中渐渐联结成网。

陆琰站在墙角没有行动，紧盯着四周的动静。

王大人从屋内行至门前，不知是期待着什么向外张望了一会儿，也许是希望落空，心事重重地关上门。

既然那人两日后还会再来，今晚就不是适合行动的时候。眼下自己知道的无非就是那人的来处，不过他口中的主子以及这背后之人与王老爷的关系……

等屋内重归于黑暗，陆琰转身离去。看来陛下这次的命令，不出意料就是灭口加斩草除根，以绝后患了。

次日巳时，陆琰打着哈欠走下阶梯。待在下面迎客的大婶瞧见他下来，热情招呼道：“官爷醒啦，早上吃点什么？”

陆琰走到角落里空着的桌子，抬手给自己倒上一杯水：“晋阳可有什么特色？”

“那可多了！”大婶放下手里的活来给这位俊朗的公子一一讲来，看到这么一张脸，谁会忍不住多说几句话呢。

一连串介绍下来，陆琰最终要了份百花稍梅和一碗八珍汤。满口面皮鲜肉搭上鲜美提味的汤，这么说都该是一个清闲的早晨该有的惬意。

望着街上已经卖完自家所种蔬菜的老人，若不是此番奉命行事，陆琰还真想把林季安也带出来四处走走。

想起这位林大人，这么多天不见也不知道现在在做什么，陈澜有没有把那封信交给他，宫里那群老狐狸有没有找他麻烦……

正看着窗外出神，一个虚弱的声音将他的思绪重新拉了回来。

“陆……琰吗？”

一名身着淡蓝长裙的女子，看起来大约二十出头，小心翼翼移动着步伐悄然走到陆琰身侧。跟在这她左右两旁的侍女仿佛是看着一絮弱柳般，谨慎虚扶着她，生怕一不小心就要折断了。

陆琰回过头，只见来人面容姣好，但面色出奇的苍白不禁让人心生怜悯。靠近了还能隐约闻见她身上淡淡的中药味，手里攥着的帕子就像为随时咳嗽掩住嘴准备的。在她身上，唯独唇部涂抹着一层淡淡的朱红看起来与常人无异，仿佛是冬日暖阳一般给她的苍白抹上一丝生机。

“我认识她吗？”陆琰心中存疑，打量着这位女子，可奈何就是想不起她的身份，干脆开口问道：“这位姑娘是……？”

“琰哥哥真的是你！”女子又向前迈了一步，惊讶的语气难掩她内心的激动，平淡的眸中顿时尽是雀跃。只是刚开口说完，激动的情绪牵动了她的心肺，一时间竟又咳了起来。

两旁的侍女不知是紧张还是害怕，见此状况一人立马替女子轻拍着后背，另一人扶着她缓步走向一旁的椅子好生坐下。

这种情况那可真是没遇到过。陆琰见女子咳得不清，起身拿起另一个干净的杯子，往里面倒了些温水递过去。侍女接过，女子带着微弱的感激轻声到道了谢。

待到她平复了些，目光重新投向陆琰：“琰哥哥也许不记得我了，我们小时候在宫里见过几次的。”

宫里？陆琰细细回忆起来。幼时自己进宫的次数并不多，要说曾在宫里见过哪名女眷的话……

“知儿！”

知儿？好像想起来了，当初每逢进宫，老跟在他后头走的小妹妹，赵寰的女儿，赵思知。

急迫的一声呼喊，众人寻声望去，只见来人行色匆匆，直到看见赵思知的那一刻才松了口气。

“哥哥？”赵思知瞧见人，像是受了什么委屈，“我都说了很快就会回去的，还来寻我。”