第十六章 替身

季明府盯着辛羽离开的方向，站立良久，烛光摇曳，映照出季明府额头上细密的汗珠，他的手指不自觉地绞紧了官服的袖口，布料在他掌中皱成一团。

黑衣人无声地站在他面前，她头戴黑纱遮面，那冷若冰霜的眼睛让季明府的莫名战栗起来。

“做得不错，”黑衣人轻蔑地对季明府说道，“解药的事，主子吩咐过，以后还要看大人的表现。”

季明府对着黑衣人露出乞求的神情，全然没有一县知府的威严，“我已按你们说的做了，能不能多给我几颗解药？”

只见黑衣人从怀中取出一个青瓷小瓶，在手中把玩。

“大人现在关心起他来了？”她的声音突然变得尖锐，“当初出卖他桃代李僵的时候，怎么不见这般慈悲心肠？”

季明府踉跄后退，“我...我当时别无选择！是她逼我的。”

黑衣人冷冷一笑，“嗤，三十二口人只有你做了叛徒，现在这般惺惺作态给谁看。”

这句话抽走了季明府全身的力气。

“对了，”黑衣人凑近，呼出的气息拂过季明府耳畔，“大人最好记住，您的夫人和两个儿子在里州老宅过得很好。我们的人...很照顾他们。”

季明府浑身血液仿佛凝固，他的眼中爆发着仇恨，恨不得将她撕扯粉碎。

黑衣人并未理他，随手将瓷瓶放在桌上，退后一步，烛光在她眼中跳动，“只要你乖乖听话，就还能继续做您的明府大人。”

她带着名册和账目扬长而去。

季明府瘫坐在地上，手中紧握着那个青瓷瓶，喉咙里发出了困兽般的哀嚎声。

他突然想起什么，起身走来到一间地下囚室内。

地下囚室的铁门在阴影里若隐若现。一个身穿白衣的老者正蜷缩在石床上，痛苦地呻吟着。

当白衣老者抬头之际，赫然露出二人几乎相同的眉眼，只是脸上布满了青黑诡异的印痕……

季明府走近，蹲在老者面前，“哥，今日感觉如何？”官服下摆浸在污水中。

老者却全无反应，他浑身哆嗦，脸因为抽搐已扭曲变形。

季明府掏出青瓷瓶晃了晃，温柔的说，“该用药了。”

谁知老者竟扑上来抓住季明府的前襟，断断续续地说道：“快逃.....逃，明远，别给她......”

季明府，不，现在该叫他季明远了，脸上闪过一丝痛苦，抚着老者的双肩，悄悄低语道：“哥，庄修的后人今日来了.....”，老人在听到庄修的名字时，有一瞬间的愣怔，随即又被蚀骨的痛苦吞噬。

季明府见状，赶紧将解药塞进兄长口中，看着对方喉结滚动咽下。

老者的眼神渐渐涣散，脸上的青黑印痕缓缓消退，他神情呆滞，无力地瘫软在石墙上。

季明府看着痴傻的兄长，自语道：“哥，我知道你恨我，可你是我这世上唯一的亲人了，只要我活一日，你便要陪我一日。”

等季明远走远，季明府睁开了眼，脸上留下了两行浊泪。

康和三年——距季家被流放已过去五载春秋，却恰是庄修现身戈壁滩的第三年。这一年，因庄修的出现，季家三十二口被永远地留在了戈壁滩，只是此事甚密无人知晓。

季明远有一事没有说谎，那个电闪雷鸣的夜晚，庄修确实出现在了戈壁滩，后面追杀之人尾随而来。

那日，烈日如焚，戈壁滩上的热浪扭曲了远处的山影。季家三十二口人赤足踩在滚烫的砂石上，脚底磨出的血泡又被盐碱腐蚀的溃烂。他们被发配至此已有三年，每日在军台监督下，佝偻着身子，用粗筛淘洗金沙。

傍晚时分，忽听远处传来闷雷，季明远抬头，发现西北天际黑云翻涌，如墨泼洒。

“要下雨了！”有人嘶哑喊道。

戈壁的雨，要么不下，一下便是要命的。

“快进地坑！”军台监工厉声驱赶，自己却翻身上马，朝驿站疾驰而去。

季明府和季明远两人踉跄着爬进避难坑深处，蜷缩在砂石凹陷处。雨点砸落，起初稀疏，很快便连成一片。风中裹挟着砂砾，打在脸上如刀割，雨滴混着尘土，落地即成泥浆。

“魔鬼雨”，季明府低声道。

突然，远处传来马蹄声，如闷雷滚近。

地坑边缘，一道黑影踉跄奔来。那人浑身浴血，衣袍破碎，却仍死死护着怀中一物。

庄修！季明府猛地站起身，季明远不禁一愣，庄修不是已经被满门抄斩了吗，怎么会出现在此处？

季明府起身就要出去，季明远一把拉住他，“哥，你不要命了，他是朝廷钦犯。”

季明府挣脱出身，“他是我的救命恩人。”说罢，他冲上前，一把将庄修拉入地坑。

庄修抬头，目光如炬，停在季明府脸上，神情带着防备。

季明府见状，连忙解释道：“大人，小人是季明府，三年前您在官道上救过小人一命。”

庄修思考片刻，随即问道“你父是季鸿儒？”

“是，大人，我是他嫡子季明府，这是我胞弟季明远。”

追赶声越来越近，庄修见状，起身要离开，“我不宜在此，否则会害了你们。”

季明府说：“大人，小人知道一躲藏之处，趁风沙大，我带你离开。”

言罢，季明府揭开地坑角落的草垫，取出半埋的羊皮囊，那是他偷偷用死骆驼的皮缝制的救命之物。他扯下麻衣，将水浸透后覆盖住庄修的口鼻，又用布带将他与自己紧紧绑在一起。

季明远见他要走，扯着他的衣角不语，而季明府低头凝视着季明远，留下一句“莫离开”，然后抓起一把带刺的沙拐枣种子散在坑边，带着庄修毅然离去。

杀戮，就此开始。

黑衣人的弯刀指着地坑：“庄修的血迹到这儿就断了！”

他们拽着季明远的头发将他拖出坑外，沙拐枣的尖刺扎进他的膝盖，渗出一片褐红。

“不知道？”黑衣人踩住他颤抖的手指，“那这地坑里的血是谁的？”

驿站，季家人被带至一处，周边围满了黑衣人。

季明远被按跪在地上，沙拐枣的尖刺仍嵌在膝盖里，血混着沙土，在粗布裤上凝成褐黑的痂。

坐在中央的女人指尖缠绕着一缕金丝，那金丝在火光下泛着诡异的光泽，那金丝紧紧嵌入她的指腹，却不见血流出。

她冷冷的看着季明远，眼神逼视的季明远不敢抬头。

“庄修在哪？”女人阴冷地问道。

回答她的是季明远混着血的唾沫。

见季明远不答，女人摆手，刀光闪过，季明远的亲人们一个个倒下。

“最后一次，”她俯身，金丝擦过季明远眼皮，“庄修在哪？”

季明远浑身战栗，他狂喊着，“你们这帮畜生.......”

金丝一闪——

他最小的侄女突然捂住喉咙，指缝间渗出一缕血丝。随即那诡异的金丝越来越多，分化出无数的细丝，缠满了脖颈。

女孩的手在空中抓了一个把，随即重重摔倒在地上。

季家人的哀嚎响彻一片，季明远眼珠暴突，冲起来扑向了女人。

未等近前，一道金光闪过，手腕上已被金丝缠住。

他低头一看，手腕上的金丝如活物般钻入血肉，贪婪地蚕食着周围的肌肤。那金丝分化成无数细丝在皮下蔓延，所过之处，皮下露出森森白骨。

“啊——”季明远惨叫一声，五指试图拔出金丝。可那东西却抽不出，反而顺着他的经脉逆行而上，每前进一寸，都带来蚀骨般的剧痛。

“别挣扎了。”女人痴笑一声，“金丝入体即化，它专食活人血肉，不出半日，你就只剩一堆肉茧。不过你这双眼睛到是可以看着它慢慢蚕食你的血肉。”

季明府死死盯着她，手上的剧痛让他额头冷汗混着眼泪滚落在衣襟上。

“只要你说出他在哪，我就可以放了这一屋老小，而且.....”走到他身后，悄悄地说“还可以让你重返凤都。”

季明远心头一动，手指在手腕无意识地收紧又松开，五年来，重返凤都这个念头像毒蛇般突然咬住他的心脏。每个被沙暴惊醒的深夜，每个扛着石料蹒跚在盐碱地的黄昏，凤都朱雀大街上飘来的糖糕香气都会在记忆里突然复活。

那女人继续蛊惑着他，“...我还可以让你入朝为官，重振家业。”

季明远好像看见了自己穿着簇新官服踏进凤都城门的样子。

“在...“他的喉结上下滚动，唾沫咽下去带着铁锈味，“沙......”他知道他们一定藏在那里，只要翻越沙脊背风槽谷处，就能找到去年旱獭打洞扒出的洞穴。

未等说完，驿站门轰然打开，季明府持刀而立，可他的眼神全然陌生。

“人我杀了。”季明府冷冷地说着，甩出一个沾血的铁匣，“咣当”一声砸落在女人脚边，在黄土地上滚出半圈暗红的血迹，“现在，放了他们。”

季明远瘫软在地。

“你骗我？”女人突然暴起，染着蔻丹的指甲抓向季明府的面门，她的发髻散开，珠钗坠地时发出清脆的碎裂声。

季明府冷冷地说道：“骗你做甚！”

“他的尸首在哪？”女人的声音陡然尖利。

“喂狼了”

女人的面容瞬间扭曲，怒喊“我杀了你。”

“你杀了我，就永远别想打开这里面的秘密。”季明府冷哼一声。

“呵呵呵~~~尸首喂狼？”黑衣女人突然尖笑，“好，那就让你们季家满门给他陪葬去吧！”

她手一挥，黑衣人的刀劈向了跪在地上的季家满门，哀嚎声遍地，那黄土上的血迹蜿蜒，流淌到季明远的脚边。

季明远跪在血泊中，彻底崩溃，他的疯狂地扑在兄长身上捶打他。

“为什么……为什么！”他嘶吼着，声音撕裂在风里，“你为什么要救他！！”

季明府浑身战栗，沉默地承受着弟弟的怒火。三年前，庄修冒险为自己施针救治的场景历历在目，这份恩情重若千钧，让他怎能不报呢！

而此时的庄修，正静静地躺在冰冷的洞穴深处内，方才被季明府击中的后颈仍泛着青紫。

俩人盯着魔鬼雨，好不容易摸到此处，将庄修安顿好，正欲转身离去寻找胞弟，庄修却一把拉住他。

“别......“他想起自己在地坑中滴落的斑斑血迹，周清宜那些人必定会找到地坑，一旦被他们发现血迹，定不会放过他们。

他捂着胸口，懊悔地说道：“是我害了你们，你现在回去......就是送死......”

季明府想起明远无助的眼神，心里一悸。

“一人做事一人当！”庄修强撑着支起上半身，鲜血从指缝间渗出，在衣衫上晕开，“此事与你们毫无关系......我不能......连累”，话未说完便是一阵剧烈的咳嗽。

庄修挣扎起身，从怀中取出一个乌黑的铁匣，匣面上密布着诡异的纹路，上面凹刻一个手掌印，“此去一别......生死难料。”

如今朝廷将庄氏满门抄斩，自己逃亡在外，正被朝廷通缉，罪名是毒害太后。“欲加之罪何患无辞...”庄修喃喃自语，干裂的嘴唇渗出血丝。

真相远比这诛心之罪更令人胆寒，新帝那双与先帝如出一辙的狭长凤眼里，藏着对地宫秘密的渴求。庄修至今记得那日在御书房，年轻帝王狂热的神情：“庄爱卿，朕要那永生之术...”

铁匣突然变得滚烫，仿佛在回应他的思绪。庄修低头凝视这个铁匣，此番若被周清宜那毒妇带回去，必是掀起一番血雨，如今就让一切藏在这个打不开的铁匣里吧。

他指尖冰凉如铁，摸着铁匣的手掌印，对季明府说道：“匣中之物关乎国运......唯有我庄氏血脉可启。”

季明府双手接过，铁匣的重量压得他掌心发烫。

“庄大人，我那里找您的后人，当年不是已经......”，季明府喉咙发紧。三年前那场灭门惨案震惊朝野，庄氏一族无一幸免，庄修逃亡至今未抓捕归案，朝廷邸报上是这么写的。

庄修想起被自己亲手送走的女婴，心中一暖，暗想，“周清宜，你处心积虑想要毁掉的，正是我的心头至宝，我岂能如所愿！”

“每过五年中秋之日，你便到辽州寺古道口，那里有人会与你见面....如若一直没有....你便将铁匣埋在古道口地下吧。”

季明府愣了一下。

辽州寺古道口，那是通往西境最荒凉的官道岔口，方圆十里没有人烟，只有一座破败的古寺和几棵歪脖子老槐树。

一道闪电劈过，照亮了庄修惨白的脸，季明府看见大人眼中闪烁的最后光芒，那是将死之人对生者最后的恳求。他毫不犹豫举手起誓：“黄天在上，季明府立誓，必将完成庄大人所托。”

庄修似乎松了口气，却又突然抓住季明府的衣领，将他拉近：“若被周清宜抓住胁迫，你可用此铁匣要挟她，此中有她想要的东西，可保你们性命。你只需告诉她......”

“大人！”季明府听闻，心如刀绞。

他突然跪地叩首，额头重重砸在地面上，“您当年救小人一命，小人无以为报。可若让您以身犯险...”他猛地抬头，眼中闪过决绝之色，“恕小人僭越了！”

庄修眼中刚浮现困惑，季明府已闪电般出手。一记手刀精准劈在庄修后颈，力道拿捏得恰到好处—，足以致昏却不致命。庄修眼中的光晕倏然涣散，身子缓缓向前倾倒。

季明府接住庄修绵软的身躯，将他放在地坑深处，拔出短刀，在庄修伤口处擦拭，待鲜血沾染刀身，他爬出洞穴，用沙土将洞口掩埋起来，只留一个小指大小的透气孔，他反复查看，直至洞穴不会被人发现。

三叩首后，他抓起铁匣决然离去。

当庄修从昏迷中惊醒，踉跄奔至驿站时，只余满地蜿蜒的血迹在月光下泛着暗红。

一颗腥臭的药丸被强行塞入季明府口中，周清宜冰凉的手指抚过他的喉咙，迫使他吞咽下去。

“这叫''''幽冥引''''，每半年发作一次。”周清宜的声音如同毒蛇般钻入季明府耳中，“发作时，你会变成半人半鼠的怪物，啃食见到的任何活物。想要解药，就乖乖听话。”

季明府咬紧牙关想要反抗，却突然被骨髓深处炸开的剧痛击垮。视野开始扭曲变形，在意识沉入黑暗前的最后一刻，他听见周清宜带着笑意的低语：

“只要你说出开启之法和他的藏身之处......”

二十年过去，季明府已经习